La visite des Machines de l’île vous plonge dans un monde onirique que Jules Verne et Léonard de Vinci auraient certainement apprécié.
L’ancien quartier des chantiers navals de Nantes sur les bords de la Loire a été investi par de drôles de créatures. Pour découvrir les trois univers des Machines de l’île à Nantes, comptez une ½ journée. Entre la galerie des Machines, le Carrousel des mondes marins, et le voyage en Grand Eléphant, vous ne verrez pas les heures passer… Et pourtant, 4 bonnes heures sont nécessaires pour vivre une expérience hors du temps.
Quand on se rend sur l’île Baulieu en franchissant la Loire, on change très vite d’univers. Le côté insulaire fait oublier rapidement la foule du centre-ville nantais près du passage Pommeraye, le château des Ducs de Bretagne, le spacieux Jardin des Plantes, etc. Vous êtes « ailleurs », et c’est tout le charme de cet univers des Machines de l’île qui se déploie généreusement dans le Parc des Chantiers.
Les Machines de l’île : la mécanique au service du rêve d’un retour à la nature dans nos villes
Léonard de Vinci ou encore le célèbre écrivain nantais Jules Verne ont trouvé de dignes héritiers avec les créateurs des Machines de l’île à Nantes. Excellant dans l’art de travailler le métal ou le bois, les artisans déploient toute leur ingéniosité et leurs savoir-faire au service d’œuvres mécaniques extraordinaires.
Loin d’être un parc d’attraction, cet espace est un véritable projet d’urbanisme. Dirigée par François Delaroziere, la compagnie La Machine (qui crée les Machines de l’île) est née de la collaboration d’artistes, de techniciens et de décorateurs de spectacles autour de la construction d’objets de spectacle atypiques.
Comme le rappelle les concepteurs du projet :
« au cœur de la démarche artistique de la compagnie La Machine, le mouvement est interprété comme un langage, comme source d’émotion. À travers chacune de ses architectures vivantes, il est question de rêver les villes de demain et de transformer le regard que nous portons sur nos cités. »
La Galerie des Machines
Pour entrer dans cet incroyable monde qui redonne vie à ce quartier de l’île de Nantes, l’idéal est de débuter par la visite de la Galerie des Machines. La découverte se fait en deux temps. Dans la première aile par laquelle vous entrez dans la galerie, vous allez découvrir ce qui se cache derrière ces drôles de machines. Tour à tour, chaque machiniste-animateur vous présente une machine incarnant un animal ou une création imaginaire. Petit à petit, tout le projet de l’Arbre aux Hérons prend forme sous vos yeux. Des croquis aux démonstrations des machines, le projet se dévoile, évoluant au fil des années.
Vous vous laisserez facilement embarquer par la gouaille de chaque machiniste. Et quel plaisir pour de rares chanceux choisis au hasard de participer à l’animation de ces créatures ! Secrètement, chacun rêve d’être l’heureux élu qui grimpe sur la chenille pour lui donner vie, qui tourne la manivelle du très lent paresseux… ou des deux personnes qui font le vol du héron dans des mini-nacelles !
Après avoir apprécié chacune des machines en mouvement, glissez-vous dans la serre tropicale où d’autre machines dorment sagement aux milieux de plantes exotiques.
Arthur et les Minimoys se sentiraient aussi comme chez eux dans l’univers imaginaire des Machines de l’île. Les anciens chantiers navals ont vraiment laissé la place à un doux rêve d’un monde qui renaîtrait de ce béton abandonné. Et le pari est plus que réussi ! Les constructeurs ont des doigts de fée pour faire naître du bois et de pièces mécaniques un bestiaire aussi réaliste, inspiré de la nature qui nous entoure.
Les ateliers au cœur de la création
Une fois cette aile de la galerie visitée, traversez la nef, et rendez-vous dans l’aile jumelle. Votre billet initial de la Galerie vous permet d’accéder aux terrasses de l’atelier de construction de la compagnie La Machine. Après avoir visionné un film retraçant la genèse du projet, prenez le temps de regarder le travail des constructeurs.
Deux conditions à respecter : le silence pour ne pas perturber la concentration de chacun dans l’atelier ; aucune prise de photos dans ce lieu de création. Vous y verrez des outils à gogo, des morceaux de bois en train d’être sculptés, des constructeurs en pleine discussion sur un plan, etc. Quel moment magique de voir l’envers du décor !
Vous terminez votre découverte sur la branche prototype de l’arbre aux Hérons. Très futuriste, cette branche à l’ossature d’acier et de bois vous propulse dans les airs, au milieu d’une végétation luxuriante.
Bon à savoir : L’Arbre aux Hérons s’enracinera dans la Carrière Miséry du Bas-Chantenay transformée en jardin extraordinaire.
Le voyage en Grand Eléphant
Cet éléphant est, sans nul doute, la réussite la plus emblématique des Machines de l’île. Haut de 12 m, long de 21 mètres et large de 8 mètres, il peut accueillir 50 personnes pour un voyage unique en son genre.
Durant 30 minutes, vous observez les rouages du pachyderme, vous vous amusez de ses jets d’eau sur le public, et jouez les starlettes sous les yeux ébahis des flâneurs qui suivent l’Eléphant depuis la terre ferme.
Faut-il ou non faire un tour sur cet éléphant géant ? Pour ceux qui veulent admirer la mécanique, et le beau pachyderme, le mieux est de le suivre dans sa balade improbable sur l’île de Nantes. Pour ceux qui veulent prendre de la hauteur, ou être au cœur du « show », grimpez sur son dos !
Vous ne manquerez pas d’admirer la grâce de l’éléphant malgré ses 48 tonnes. Ses yeux aux longs cils s’ouvrent, et se ferment laissant croire que l’animal vous observe. Ses barrissements rappellent aux plus téméraires qu’ils feraient bien de s’écarter un peu de ses pattes actionnées par des vérins hydrauliques.
Le carrousel des mondes marins
En 2022, le carrousel des mondes marins fête ses 10 ans, et pour l’occasion, il a connu une « toilettage » complet durant la période estivale. La réouverture du manège est prévue le 9 avril 2022.
C’est bien sûr à Jules Verne que l’on pense en découvrant le Carrousel des mondes marins. Même si l’animal emblématique des Machines de l’île est son sublimissime Eléphant Géant, le monde sous-marin est largement décliné dans le manège aux très belles proportions.
Avec ses dimensions impressionnantes – 25 m de haut et 22 m de diamètre – le Carrousel se voit de loin avec ses 3 manèges superposés. Il est d’ailleurs la base de débarquement du voyage en Grand Eléphant.
Sur 3 étages, les fonds marins, les abysses, et la surface de la mer s’offrent à vous. Dès que le carrousel s’élance, méduse, raie manta, bateau à voile, et poissons de toutes espèces virevoltent sous vos yeux. C’est une véritable plongée au cœur de 20 000 lieues sous les mers de Jules Verne qui vous attend à Nantes !
Cerise sur le gâteau, votre envie de grimper à bord de l’une de ces géniales inventions va pouvoir être satisfaite ! Autant vous le dire tout de suite : faire la découverte du monde des océans, sans le tour (optionnel) de manège doit être frustrant. Un seul tour est compris dans votre billet. Mais il est tout à fait possible de faire des tours supplémentaires (3 euros par tour).
Prenez le temps d’admirer chaque élément du carrousel depuis les coursives pour trouver celui dans lequel vous voulez grimper. Pour les enfants, une taille d’1,35 m est exigé pour monter dans certaines nacelles.
Bon à savoir : le Carrousel se situe en face du musée de Jules Verne (sur l’autre rive). Encore un beau clin d’œil au célèbre écrivain nantais, passé maître dans l’art d’écrire des romans d’aventures.
Astuce : profitez du Pass Nantes Famille
Pour un week-end en famille à Nantes et découvrir les Machines de l’Ile, pensez au Pass Famille Nantes (2 adultes + 2 enfants), vendu à l’office de tourisme, derrière le Château des Ducs de Bretagne. Il est vite rentabilisé si vous laissez votre voiture au parking pour découvrir la ville en tram (accès illimité avec le pass). En un week-end, vous pouvez bénéficier de la gratuite pour la Galerie des Machines ou le Carrousel des mondes marins, et d’un tarif réduit sur le 2e. Il est également possible de faire une croisière gratuite sur l’Erdre (sur réservation) ou encore de visiter sans frais le Château des Ducs de Bretagne.
Bon à savoir : il existe des Pass Famille 24 h (26 euros en 2022) / 48 h (35 euros en 2022) / 72 h (45 euros en 2022) / 7 jours (90 euros en 2022) selon votre durée de séjour. Trente prestations sont incluses dans le Pass.
Informations pratiques pour découvrir les Machines de l’île 2023
Les Machines de l’île
Parc des Chantiers
Bd Léon Bureau
44200 Nantes (Loire-Atlantique – Pays de la Loire)
Voyage en Grand Eléphant : 9,50 € ; Tarif réduit : 7,50 € (personnes handicapées / 4-17 ans, étudiants, demandeurs d’emploi avec justificatifs de l’année en cours). Tarif Famille : Soit 1 adulte et 4 jeunes (4-17 ans),
soit 2 adultes et 3 jeunes (4-17 ans), valable le jour même : de 33,10 à 35,10 € – Gratuité : enfants de moins de 4 ans et l’accompagnateur de la personne handicapée.
Horaires de départ du Grand éléphant : à consulter en ligne.
Galerie des machines : 9,50 €. Avec ce billet, 1,80 € de réduction au Carrousel (validité 48 h). Tarif réduit : 7,50 € (personnes handicapées / 4-17 ans, étudiants, demandeurs d’emploi avec justificatifs de l’année en cours). Tarif Famille : Soit 1 adulte et 4 jeunes (4-17 ans), soit 2 adultes et 3 jeunes (4-17 ans), valable le jour même : de 33,10 à 35,10 € – Gratuité : enfants de moins de 4 ans et l’accompagnateur de la personne handicapée.
Carrousel des Mondes Marins en Mode découverte : visite commentée et animée : les mardis, mercredis matins, jeudis et vendredis en période scolaire. C’est une exploration commentée et animée du Carrousel. Les visiteurs ne peuvent pas accéder aux plateaux, ni aux éléments.
Tarif plein : 7,10 €, avec ce billet, 1,80 € de réduction sur le tarif plein à la Galerie (validité 48h).
Tarif Famille
Soit 1 adulte et 4 jeunes (4-17 ans),
soit 2 adultes et 3 jeunes (4-17 ans),
valable le jour même : 29,40 €
Gratuité : Enfants de moins de 4 ans et l’accompagnateur de la personne en situation de handicap.
Carrousel des Mondes Marins en Mode forain : Visite libre avec ou sans tour
Mercredis après-midi à partir de 14h, les week-ends et vacances scolaires toutes zones
Visite avec un tour
Accès aux coursives et possibilité d’un embarquement sur un des éléments, à un des trois niveaux. Tarif plein : 9 €, avec ce billet, 1,80 € de réduction sur le tarif plein à la Galerie (validité 48h).
Tarif réduit : 7, 10 € : personnes en situation de handicap / 4-17 ans, étudiants, demandeurs d’emploi avec justificatifs de l’année en cours.
3 € : de 1 à 3 ans et l’accompagnateur de la personne en situation de handicap
Tarif Famille
Soit 1 adulte et 4 jeunes (4-17 ans),
soit 2 adultes et 3 jeunes (4-17 ans),
valable le jour même : de 31,30 à 33,20 €
Gratuité : enfant de moins d’un an.
Tour supplémentaire 3 €
Visite sans tour
Accès aux coursives, pas d’accès aux éléments, ni aux plateaux tournants.
Tarif plein 6,50 €, avec ce billet, 1,80 € de réduction sur le tarif plein à la Galerie (validité 48h)
Tarif réduit : 5,50 € : personnes en situation de handicap / 4-17 ans, étudiants, demandeurs d’emploi avec justificatifs de l’année en cours.
Gratuité : enfants de moins de 4 ans et l’accompagnateur de la personne en situation de handicap
Que voir à Nantes ? D’autres idées d’activités dans Nantes en famille…
- Suivre la « ligne verte » tracée sur les trottoirs nantais pour un voyage à Nantes sans perdre le fil des belles découvertes ! Les Machines de l’île sont évidemment sur cet itinéraire.
- Visiter le château des Ducs de Bretagne.
- Flâner dans le Jardin des Plantes de Nantes.
- Découvrir les collections du Musée d’art de Nantes.
- Faire du shopping dans et autour du Passage Pommeraye.
- Visiter le musée Jules Verne.
- Faire une croisière sur la Loire ou sur l’Erdre, etc.
Bon plan : vous avez une petite faim après la balade ? Situé à deux pas des Machines de l’Île, le Magmaa est un nouveau Food Hall avec 9 kiosques de restauration où il est possible de savourer des plats du monde entier préparés avec des produits locaux.
Nos découvertes faites à Nantes
Crédits Photos : © One Two Trips.
Première publication de l’article : Septembre 2019 – Mise à jour : Août 2021.
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