Dans les Côtes d’Armor, laissez-vous happer par le mystère de la Vallée des Saints. Une centaine de statues monumentales en granit vous y attend.
A Carnoët, la Vallée des Saints (et des Saintes) est un projet un peu fou : créer un lieu unique rassemblant des statues monumentales de granit à l’effigie des Saints bretons et celtes dans le cadre de la promotion de la culture populaire. A l’initiative de ce défi artistique, un homme – Philippe Abjean – qui a su créer une dynamique et embarquer d’autres passionnés dans son œuvre à ciel ouvert.
Son objectif est d’offrir à chacun l’opportunité de découvrir un lieu singulier et vivant autour de la création celtique contemporaine. Il rêve d’y voir rassembler un millier de statues et de créer « l’île de Pâques » bretonne !
La Vallée des Saints a surgi au milieu de nulle part dans les Côtes d’Armor. Sans votre GPS, il sera difficile de trouver le lieu, simplement fléché sur les derniers kilomètres dans la campagne environnante. Cette Vallée des Saints compte actuellement un peu plus de 100 sculptures monumentales, se dressant fièrement sur une colline.
Si les menhirs de Carnac restent un mystère, ces pierres levées et sculptées des Côtes d’Armor ont été implantées sur cette large butte, au fil des années. Et ne croyez pas qu’elles sont installées au petit bonheur la chance. Chaque statue est orientée vers la commune dont le Saint est originaire, ce qui explique qu’aucune ne regarde dans le même sens !
Comment est née la Vallée des Saints ?
C’est en juillet 2008 que ce projet original voit le jour avec la création de l’Association de la Vallée des Saints qui porte le projet. Un an plus tard, les sept premières statues – réalisées sur place – voient le jour.
Vous pouvez découvrir les œuvres en cours de création, sur le site lui-même, de mai à octobre, quand les sculpteurs se mettent à l’ouvrage. C’est ainsi que la Vallée compte 5 à 7 nouvelles statues chaque année.
Bon à savoir : comptez 17 500 euros par création de statue, financés entièrement par le mécénat !
Comment découvrir la Vallée des Saints ?
Pour visiter la Vallée des Saints, votre contribution sera celle du prix du parking obligatoire. Si vous arrivez à pied ou à vélo, c’est donc gratuit.
En période estivale, des visites guidées permettent de bénéficier des connaissances d’un guide local qui saura vous raconter autant la façon dont les œuvres ont pris vie que des anecdotes sur les Saints représentés.
En solo, vous passerez d’une statue à l’autre, toutes écartées d’une dizaine de mètres, errant joyeusement entre ces Saints et Saintes aux allures si différentes d’une statue à l’autre. Au-delà du nom du Saint gravé dans la pierre, et parfois du nom de l’artiste, vous n’aurez aucune information donnée sur place.
L’astuce est de passer au préalable par la boutique (bâtiment situé à gauche de l’entrée du parking) pour acheter le guide simple en papier (5 euros) ou le guide complet (13 euros).
Zoom sur les artistes de la Vallée des Saints
Chaque année des femmes et des hommes passionnés et spécialistes de sculpture monumentale sont choisis pour ajouter de nouvelles statues sur le site. Jusqu’ici 3 femmes et 26 hommes ont mis leur talent dans ces oeuvres contemporaines king size. Chacun apprivoise le bloc de granit breton à sa manière pour donner vie à un ancien saint breton.
Plusieurs impératifs : réaliser chaque oeuvre en moins de 30 jours, respecter une hauteur comprise entre 3 et 7 mètres, représenter l’attribut distinctif du saint ou de la sainte… pour le reste, c’est carte blanche !
Informations pratiques 2023
L’accès au site est gratuit pour une visite libre, mais le parking est payant (le tarif unique de 6 euros par véhicule). Tenus en laisse, les chiens sont acceptés sur le site.
L’accueil-boutique de la Vallée des Saints est ouvert tous les jours, sauf les 1er janvier, 1er mai et 25 décembre (sans interruption) :
9h30-19h : juillet août
9h30-18h30 : avril à juin, septembre
10h30-18h : janvier à mars
10h30-17h30 : octobre à décembre
Tables de pique-nique sur place.
Restauration rapide (snacking) d’avril à octobre, tous les jours à partir de 11h30.
Des visites guidées sont organisées tous les jours d’avril à septembre, et durant les vacances scolaires en hors saison
Durée : 45 minutes
Tarif plein adultes : 7 €
Tarif réduit adultes sur présentation d’un justificatif (étudiants, en recherche d’emploi, personnes handicapées + 1 accompagnateur) : 3,50 €
Tarif réduit enfants 16-17 ans : 3,50 €
Gratuit pour les enfants jusqu’à 15 ans inclus
Point de RDV : Accueil de la Vallée des Saints pour retirer vos tickets réservés en ligne au préalable, et effectuer le paiement.
Bon à savoir : il existe depuis juin 2023 une appli qui explique l’histoire de chaque statue « Faites parler les statues » (Application en vente à la boutique au prix de 4 euros + un guide de visite est offert) :
Cet article fait partie du rendez-vous interblogueurs #EnFranceAussi, une initiative de Sylvie du blog Le coin des Voyageurs.
En ce mois de mars2023, le thème choisi par Ursula Tiphanya Chenu est « artistes et artisans ». Merci à elle de m’avoir permis de me replonger dans ces beaux souvenirs bretons.
Actualisé en juin 2023.
Nos autres découvertes dans les Côtes d’Armor
Crédits Photos : © One Two Trips.
J’adore, hop je m’ajoute ça à ma liste de trucs à voir ! J’aime beaucoup la thématique et la diversité des styles ! 🙂
Anne, C’est vraiment un lieu étonnant. Y aller le mois où ils sculptent les nouvelles statues, ça doit être top ! bonne journée, Sandrine
J’aime beaucoup ce projet et la volonté de remettre en avant la culture locale. Cela me fait penser à la forêt de Montargis où les personnages de conte prennent vie dans les troncs d’arbre (morts, tombés par la météo ou coupés pour des questions de sécurité). Il y a également en commun le fait que les infos sont dans un livret en vente et que sans GPS on ne risque pas de s’y rendre !
coucou, ce serait chouette que tu fasses un article sur ta découverte à Montargis. J’aurais plaisir à lire ton article ! bises Sandrine
c’est très étonnant comme site ! merci pour cette belle découverte!
Je voudrais bien y retourner au moment du coucher du soleil ou sous un soleil éclatant, je suis sûre que l’atmosphère change avec la météo !